正在此时，一名卫士走了进来“大人，刘员外前来问安。”

狄仁杰和王莽、李元芳三人对视一眼，狄仁杰说道“请他进来。”

很快，刘查礼走了进来，拜道“草民参见钦差大人。”

狄仁杰伸出手虚扶了一下，说道“刘司农年迈，今后就不必行此大礼了。快起，请坐。”

刘查礼道了声谢，站起身来，坐在椅子上，说道“不知大人还住得习惯否？”

狄仁杰点点头，笑道“非常好！刘司农有心了。”

刘查礼说道“大人还有什么别的需要吗，尽管吩咐下来，草民一定竭尽全力！”

狄仁杰点点头，说道“一切都很周到。府内大丧，本阁前来搅扰已是于心不安了，怎敢再麻烦刘司农了呢！”

刘查礼赶忙说道“大人言重了，您能光临寒舍，是草民三生有幸！”

寒暄过后，狄仁杰说道“本阁今日在刘大的陪同下登了翠屏山，山路崎岖陡峭，看来刘公子真的是失足而死。真是可惜呀！”

刘查礼掩面抽咽起来。

狄仁杰长叹一声“人死已然，刘司农不必过于悲伤。”

刘查礼擦了擦眼泪，哽咽道“多谢大人宽慰。那草民就告辞了。”

狄仁杰点点头“注意休息。”

刘查礼说道“谢大人。”

他说是“告辞”，可并没有走的意思。

他好像突然想起什么似的，说道“哦，对了，那天大人说起吴孝杰，回去后草民仔细想了想，草民这才记了起来，多年前草民在京为官之时，确实曾经与他有过几面之缘。”

狄仁杰眉头一挑“哦，也就是说吴大人并未记错。”

刘查礼躬身说道“是草民一时糊涂。草民告退。”说着，他转身走出门去。

待刘查礼走后，王莽三人相视一眼，笑了起来。

李元芳轻声道“欲盖弥彰！”

狄仁杰点点头“这位刘司农可真是有点意思！”

王莽说道“为了一个女人，就杀害了自己的儿子，真可谓是禽兽不如。”

李元芳惊道“真是他。”

狄仁杰笑了笑“不可说，不可说啊！”

……

夜色如墨，已是三更时分，刘家庄一片寂静。

灵堂内停放着刘公子的棺裹，守灵人打着盹，堂上的香烛在微风中摇曳。

突然“扑扑”几声轻响，堂中的十几枝蜡烛竟同时熄灭，把守灵人惊醒。

他睁开眼睛，佛堂内一片漆黑，他吓得魂不附体。

他慢慢地回过了神来，颤抖着站了起来，打着火折子，重新点燃了蜡烛。

谁知又是“扑”的一声，刚刚点燃的蜡烛竟然再一次熄灭！

守灵人“扑通”一声跪倒在灵前，叩头不止，嘴里不住地祷告“公子，小人知道你死得冤屈，可那不干小人的事，千万不要惊坏了小人！”

又听“扑”的一声，蜡烛竟又自己亮了起来！守灵人一声大叫，一阵晕眩，“砰”的一声，栽倒在地。

灵堂外人影一闪，走进来两个人，正是狄仁杰和李元芳。

狄仁杰问道“这守灵人不要紧吧？”

李元芳笑道“大人，您放心吧，用的是麻药，两三个时辰内便会自己醒来。”

狄仁杰点点头，四下里看了看。

李元芳回手关上了灵堂的大门。

狄仁杰走到棺裹前，李元芳伸手推开棺盖，一具尸体静静地躺在里面，他穿着一件猩红色的丝质胡服。

狄仁杰轻轻抓起他的左手，果然，衣袖上缺了一块！

狄仁杰从怀里拿出在悬崖下拾到的丝绸残片，放在衣袖的缺口上一比试，竟是严丝合缝！

李元芳不胜惊诧，轻轻叫道“是被人扯下来的！”