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总此，你可以发现? 这几案当中贯穿着一条隐秘的线索，那就是沙尔汗。

所有人，所有事，都与其有着密切的关联。”

李元芳倒吸一口凉气道“大人，您和敬旸的意思是……”

王莽若有所思，没有说话。

狄仁杰摇了摇头“我并没有什么意思，只是将几宗大案的核心摆放出来加以分析，得出了刚刚的结论。”

李元芳缓缓点了点头。

狄仁杰说道“敬旸、元芳? 你们还记得吗？

昨日我们突访沙尔汗府，他似乎显得有些局促，当时，他说自己正在房中收拾行装……

还有在他带你如厕的时候，我发现他坐过的地方有块红色的黏土，你们想一想，一个在房中收拾行装的人，脚下怎么会粘上泥土？”

王莽点了点头道。“大人，刚刚我突然想到昨日一探沙府后，你对我说起的几句话……”

王莽回忆起当时的情形“我当时跟您说，那个矮子走进后堂，里面有个管家模样的人在等他，矮子说‘办妥了吗？’

管家说‘还差几个，但天黑前就能完工。刚刚老爷来看过了’。

矮子说‘抓紧点儿，今夜就要开工’。”

狄仁杰说道“当时我问道那个矮子说的是‘开工’吗？你答是的，那个矮子和管家是这样说的吧？”

王莽说道“正是。”

狄仁杰说道“那位管家说‘……老爷刚刚来看过了’，我想，他所说的老爷，指的便是沙尔汗。”

王莽点了点头道“大人，我也是这样想。”

狄仁杰说道“沙尔汗一定是去视察了位于沙府某处的‘工地’，因此，脚上才会粘着红色胶泥。”

王莽深吸一口气道“不错，不错。一定是这样！”

狄仁杰从桌案上拿起在沙尔汗脚下捡到的红泥块，寻思道“那么，他们究竟要在府中开什么工？

后堂中堆积的大量的木炭和红土是做什么用的？我刚刚让狄福去请工部郎中许方庆大人……”

话音未落，堂门一响，狄福快步走了进来“老爷，工部郎中许方庆大人现在堂外等候。”

狄仁杰与王莽和李元芳对视一眼道“来了，快请。”

狄福转身出门，不一会儿，引着一位身穿绿袍的官员走进门来。

官员双膝跪倒叩下头去“参见国老、大将军、王侯爷。”

狄仁杰给王莽使了个眼色，王莽上前一步，赶忙将他扶起“许大人不必多礼。快快请起。”

许方庆道了声谢，而后站起身道“国老，传卑职过府有何训教？”