去往封渊无门。

秦苍和邝野前往巫王山另有任务，自然不能真的不顾武仆和工匠安危，一心与王大山消耗、比耐力。

于是两人原路返回，按照与裴岑的约定，逐一寻找山中与乐云的通途，评估损毁情况，简单修葺、做好标记，以便往后乐云府衙有新规划时，工匠能快速抵达，安全完成后续施工。

再回到乐云，已是月余之后。

几乎马不停蹄的，秦苍得令来到南营。

招她前来的不是裴岑，不是邝战，而是王知意。

“秦苍拜见城守！”

亲眼见王知意面色红润、腰板笔直，秦苍愧疚消散许多。只是并不知他差人叫自己前来什么意思。

“姑娘莫再叫城守咯，再过几日，我就是个可以享清福的人了。”

王知意并没有能“起死回生”，在多数世人眼中乐云前城守早已离世，乐云将在几日后宣布新的执掌者。

不过，看王知意在南营行进自如，上下对其礼待有加的样子，难说乐云是不是真的打算让王知意就此闲云野鹤。

“秦姑娘，我活了这么大岁数，你知道人一辈子最遗憾的事是什么吗？”

“还请城守示下。”

“人死了，钱没花完。”王知意转过身，故意夸张地皱了皱眉：“说来惭愧，我们乐云穷乡僻壤，只剩下些累世花不完的金银财宝了。”

“乐云锦绣之地、天赐膏壤，令人艳羡。”

见秦苍言语谨慎，王知意听完奉承摇摇手，笑道：“姑娘与乐云有缘：此前鹿泽之战你帮乐云驻守高台、抵御贼匪；后来又力排众议，坚持修复古栈道，为乐云今后打算。凡此种种，许多人对姑娘是心怀敬意与感激的。”

“凡此种种”中，王知意没有提及北城门之事。

“老头我今日找你来，就想直言问一句：乐云金银不计，姑娘你想不想分它几箱走！”

啊？

秦苍挑起眼帘望向王知意，老半天没明白过来什么意思。

“秦苍愚钝……城守言语何意？”

“是我说得有些唐突了。”王知意捋捋胡子：“前几日听老友偶然提起姑娘来此的原因。你们口中所说‘天外天’什么的，老头我实在不了解，也不明白。可我想，就算要去，你一无人马、二无钱粮，如何去？征战可比不得单打独斗，再强的人终也无法与一支孱弱的军抗衡。”

“老友”“天外天”“征战”。

秦苍只在巫王山与王大山坦言过这些想法、计划，王知意却对此心知肚明。

秦苍意识到，自己在他面前是没有秘密的。她用沉默表达了对其所述内容的认可。

王知意见状点点头。秦苍这种表情在他一辈子的执政生涯中很常见，于是他以一种近乎惯性的熟练神情，准确地回应了对眼前无措之人的宽恕与安抚：“你缺钱，我有。当然了，钱财之事是小。我还可以修书一封，让鄢胥借你些精兵虎贲为用。”

“城守的意思是，让秦苍成为乐云雇佣军中的一份子？”

“姑娘聪明，一点就透！只是如其它乐云所资助的外军一样，要在必要时为乐云外部安全保障之外，对于你，乐云还有两个条件。”

于乱世之中有安身立命的地方，征战四方、施展抱负，这是多少人所渴望的。况且秦苍为了去“天外天”早已作此规划，即使没有乐云支持，也需要招兵买马或投奔一支。

如今有人给钱又给兵马，如此妙事，秦苍没有拒绝的理由。

对此，两人心照不宣。

于是秦苍道：“城守请讲。”

“哎，说来就怕秦姑娘你不愿意。是这样，帅军之人要由你来担任。”近些年王知意双眼有些泛花，他惯性地眨眨眼，再望向秦苍：“姑娘不必担心，雇佣军的运作是完全独立