荆州。

襄阳。

派出了前往许都查看虚实的韩嵩。

刘表将目光又转向了西边。

“赵韪之事如何了？”刘表问座下的心腹，蔡瑁。

蔡瑁答道“刘璋下令，赵韪自西而来，然其所到之后，未有进军之迹象，仅仅困守于城下，其心可知也。使者入城，亦未受其折辱。”

刘表摸了摸下巴的长须“可有言词？”

蔡瑁靠近了刘表，低声说道“刘焉故主，不忍弃也！”

刘表闻言笑道“刘璋无能，老臣失心，其败亡不远矣。”转头又问道“东州之人可曾联络？”

蔡瑁点点头“其人贪鄙，财礼已然送至，想必不久之后，张鲁就要反了！”

刘表闻言，为不可查的点了点头，“善！”

蜀郡。

成都。

东州人说刘璋“明公，汉中张鲁，跋扈非常，久不应命，今虽明为明公之下，其实非然，异心已显，望明公察之。”

刘璋狐疑，派人索要张鲁儿子为质，张鲁自然不给，言老母兄弟尽在成都，使刘璋放心。

刘璋如何放心得下？与张鲁的关系愈发紧张起来。

许都。

天子虽然剥夺了曹操的车骑将军位子，但是还是给了一颗甜枣，封曹操三千户，曹操固辞，不受。

再次返回许都的曹操，非常看重刘备，表刘备为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。

同时拉拢关羽、张飞，皆为中郎将。

（张飞传先主从曹公破吕布，随还许，曹公拜飞为中郎将。）

（华阳国志刘先主志按华阳国志，关羽亦为中郎将，本传不载。）

就在曹操同刘备一起同乘马车返回司空府之时，下属来报“曹公，扬州牧刘正礼病故了！”

曹操一惊，连忙与刘备告辞，召集下属会议。

“刘繇死的不是时候啊。”薛议想到“如今，袁术在侧，但是已然出于崩盘的状态，扬州还得靠着扬州牧刘繇这块朝廷招牌镇着，一旦刘繇故去，豫章铁定落入孙策手中，那么大江以南就全是孙策的了，孙策之势，无可阻挡！”

“刘正礼新亡，江东尽为狮儿矣！”曹操也是感叹的说道。

荀彧建议道“京兆严象，严文则，少聪博，有胆智。以督军御史中丞诣扬州讨袁术，可为扬州刺史。”

“严象是荀彧推荐上来的人，也算是曹操认可的班底，让他早点接手扬州刺史，也好。”薛议想到。

曹操点点头，“可，严文则沉着有谋，可堪此任！”

随后又问道“刘正礼亡后，何人领豫章？”

有人答道“平原华子鱼！”

“华歆？此人文治有余，武功缺缺，断然不是孙策的对手，罢了，王朗与孙策有旧，可使王朗修书一封，告知孙策，善待正礼家人！”

“诺！”

于是王朗给孙策写信，写道“刘正礼昔初临州，未能自达，实赖尊门为之先后，用能济江成治，有所处定。践境之礼，感分结意，情在终始。后以袁氏之嫌，稍更乖剌。更以同盟，还为雠敌，原其本心，实非所乐。

康宁之后，常原渝平更成，复践宿好。一尔分离，款意不昭，奄然殂陨，可为伤恨！知敦以厉薄，德以报怨，收骨育孤，哀亡愍存，捐既往之猜，保六尺之讬，诚深恩重分，美名厚实也。

昔鲁人虽有齐怨，不废丧纪，春秋善之，谓之得礼，诚良史之所宜藉，乡校之所叹闻。正礼元子，致有志操，想必有以殊异。威盛刑行，施之以恩，不亦优哉！”（希望孙策善待刘繇后人。）

扬州。

寿春。

建安四年（199）夏，朝廷讨伐袁术的大军步步逼近。（严象就在其中，此时官职为督军御史中丞。）