豫州。

细阳县。

“玄德，大军整顿完毕，可以出发。”只有两人在，简雍也是直呼刘备的表字。军队已经集结完毕，各种辎重准备妥当，不必要的东西，也都处理完毕，只等刘备一声令下，就可出发。

刘备点了点头，走出了大帐。诸将皆是一身戎装，等待着他的命令。

“今大军远行，所过之境，必多有扰民，然吾等汉室之师断然不可行掳掠百姓之举，违者军法从事！”刘备高声道。

众将士“诺！”

南阳郡。

西鄂县。

南阳功曹柏孝长奉曹操所置南阳太守之命来西鄂县考察当地民事。

前脚才到西鄂，受到了西鄂长杜袭的迎接，后脚，就被刘表的大军给围在了县城之中。

“子绪何在？”拉住一个拿着武器匆匆而过的平民，柏孝长询问起了西鄂长杜袭的消息。

小民仔细看了柏孝长一会，认出了他是上面派来的官员，当下回答道“杜府君正在城墙之上，率众抗敌，功曹同去乎？”

柏孝长一愣，反问道“闻其声乃荆州军也，可知刘表派来了多少人马？”

小民道“据斥候所报，恐不下万人。”

柏孝长一听，顿时就慌了神色，心下感叹“这可如何是好？”

小民见柏孝长面色顿时变得一片寡白，轻声询问道“功曹同去守城乎？”

柏孝长这才反应了过来，轻咳一声“手无寸铁，待吾返回府中，寻得武器，再来寻子绪。”

小民不疑有他，点头示意，当即跑向城墙。

返回府宅的路途中，柏孝长一路见到不少士民自发的拿起武器，跑向了城墙，加入了守卫城墙的守军之中。

“杜府君昔日待吾等不薄，今有国难，愿同杜府君共卫家园！”

路上，还有士民结伴而行，高声呼喊，希望能吸引更多的人一起保卫城墙。

当然，更多的人还是如同柏孝长一般，奔向了自家

城墙之上，杜袭望着共同来守的军民，手持利刃，高声道“今刘表来袭，欲功西鄂以围宛城，然西鄂城小，难挡敌军之锋锐，二三子其亲戚在外欲自营护者，恣听遣出！杜某绝不阻拦！”

下方的军民听了，当下和声道“愿为杜府君效死！”

杜袭高声道“愿与诸君共死！”

府衙内，柏孝长听着城外传来的阵阵喊杀之声，浑身发抖，颤抖着将自己所居的房屋木门关上，拉上木栓，尤不放心的将能移动的物件一件件的搬到了门口，抵住大门。

突然，城外爆发出一声呼喊之声“西鄂已破！西鄂已破！”惊慌不已的柏孝长当下滚到了床上，用被子盖住了自己的身体，躲在被下，瑟瑟发抖

汝南郡。

朗陵县。

“将军！宛城军事急件！”亲卫从下属手里接过信件，递给了朗陵的最高军事长官裨将军李通。

身为阳安都尉的李通，当时正在吴房进行平叛，接到曹操密令，当即南下，率军移屯朗陵，修筑防御工事，准备截击从汝南另一边过来的刘备。

李通从亲卫手里接过信件，越看，眉头就皱的越深。

“将军，信中所言何事？”亲卫见李通皱着眉头，当即出言询问，亲卫也是李氏族人，更是李通的子侄辈，所言敢于出言询问。

对于亲卫的询问，李通回到“刘表北上，率军进围宛城。遣分军已下西鄂县，南阳郡县之众，多往北逃。宛城岌岌可危，此信，便是宛城守将的求援之信！”

亲卫顿时一惊“刘表率军北进？那我等如何是好？”

亲卫小将的问题，李通也是在考虑之中，如今刘表大军逼近宛城，而他是最靠近宛城的一只曹军有生军力了，也是最能赶赴宛城战场的一只生力军。