艾漫无目的地在街上走着。

正是夜最深沉的时候，宽阔的长街上，寂寥无人。

下了一天的雪仍然未停，在这么深沉黑暗的夜色里，雪片飘落无痕，只有沙沙的低响声从街面上传来。

偶尔在一盏守夜的孤灯的照射下，才可以发现，在朔风吹卷下，依然狂舞不休的雪花。

独自走在街上，艾似是对这雪夜里最深的寒冷一无所觉。

他不知道自己该到哪里去，也不知道下一步该作甚么；他只是无意识地，随着呼啸掠过长街的朔风踽踽独行。

艾有些呆滞地看着眼前似是一成不变的深沉黑暗，脑海中却只是反复回放着刚才神秘小院内，那个圣洁而柔美无伦的身影缓缓走入木楼内的那一幕。

他本以为，葛尼亚那令所有男人都颠倒迷醉的火热身躯，可以让自己暂时忘记那一幕；但那每一次的肌肤接触，每一声低低的声音，都反而如利刃般刺入了他的内心深处，让他几乎感到一种窒息的痛苦。

不自觉地，艾张开嘴，深深地吸着气，迎面吹来的寒风如利刃般刺入了他的口鼻和咽喉，但艾却对这直入骨髓的冰寒毫无感觉。

一股淡淡却十分清晰的酸涩感觉从身体深处泛起，缓缓而坚定地上升，弥漫在嘴中。

闭上嘴，用力咬了咬舌尖，想用腥甜的血气掩盖掉这种奇怪而陌生的味道，两种味道却不知怎地慢慢混杂在一起，变成各种说不清楚的感觉，在艾口中交替变幻着。

最后，在冰冷的寒风下，在吹卷的冷雪下，各种味道终于渐渐淡去，剩下的却是无时不在的，越来越清晰的，内心深处的刺痛。

艾蓦然有种想大吼发泄的感觉，可他张开口，却是一声也发不出来。

“圣女也好，妖女也好，任何一个女人也好，选择的，必然是那个手握天下权柄，号称大陆第一的男人；自己既然明白这么个浅显的道理，为何心中的那缕痛楚，却仍然无法排遣？”

艾走上街角的一个小小露台，一把扯下覆在头脸和身上的神秘披风，让漫天的风雪直接落在自己的头发上，眉毛上，眼睛上，肩上，并渐渐凝结起来。

那冰冷的感觉，渐渐冻结了艾的思维，并缓缓沿着肩膀传了下去，将心中那股如针刺般的痛楚，也渐渐冻结住。

直到最后，心底里变成一片麻木，没有了任何的感觉。剩下的，只有那无边的空洞。

就这样，艾一动不动地站在那个露台上，任凭冰雪将他一点点覆盖，混不觉时间的流逝。

慢慢长夜即将过去，下了一整天的雪终于渐渐小了起来，在东方的天际露出一丝鱼肚白的时候，完全停了下来。

一缕初升的朝阳斜斜地投射过来，天地间一片素白。

阳光下，这座伟大的城市渐渐苏醒了过来；零星地人声犬吠从远近的街头巷尾传出。

这里不知道是圣京里哪一个坊市，既有高耸的深宅大院，亦有着不少低矮破旧的棚屋掺杂其中。不过，此时一切都覆盖在皑皑白雪之下，看上去同样的干净而圣洁。

咯嚓一声轻响，墙角处的一块雪堆裂了开来，从里面抖抖索索地钻出一个佝偻的人影来。

那原本应该是用几块破木碎砖搭建在巷尾不起眼角落里的一个窝棚，一天的大雪都未能将其压垮，也算是个不大不小的奇迹了。

从里面钻出来的，是个干瘪瘦小的老头，黑黄的脸冻得发青，身上裹着几层褴褛的破布。

地上积着厚厚的雪，或许是本来手脚就不灵便，或许是冻了整夜，血脉僵硬的缘故，老头钻出窝棚后，沿着巷子往前没走几步，便一跤摔倒在地，好半天挣扎起来后，又是重重地滑倒。即便如此行路艰难，老头仍是努力地一步步朝巷子的那一头走去。