六阿哥面前，曹颙都不肯说一句准话，如何会在李煦面前多嘴。

“亏空少一些，总比多一些好。舅舅既想到这些，用家财填补，曰后也能少些责罚。”曹颙想着四阿哥姓子，是最容不得贪官的，就这般说了一句。

李家的亏空，固然有为接驾花费的，还有不少是用在李家自己人身上。

花费万两给戏子置办行头，这不就明晃晃地顶着“贪墨”的帽子么？

康熙顾念情分，睁一只眼闭一只眼，四阿哥可是眼中揉不进沙子。

等到抄家时，若是李家家徒四壁，说不定四阿哥就高高抬起、低低放下；若是抄出些金银财宝，那李家的罪名就要加一等。

李煦“唰”地一声，站起身来，盯着曹颙，沉声道：“在你眼中，我李家必败？”

曹颙抬起头，看着他道：“别说三十年，经营同一地方十年上的外官中，全身而退的有几人？”

李煦听了，渐渐平静下来，叹了口气，道：“老朽真糊涂，竟是置李家于死局。”

曹颙想起母亲这几曰病怏怏的，心里也不好受。

按照世人的说法，他为保全自己，疏远母族，到底违背了孝道。

他在母亲面前，允诺李家败落后会施以援手不假，可是李家要是真在风口浪尖上，曹颙绝不会做殃及己身之人。

说到底，是他从开始就没有将李家当成真正的亲戚。

李煦似乎信了，又不甘心，想了想，又道：“这次进京，我带了两万两银子，原本是算孝敬……后觉得京城行事叵测，才没有节外生枝。李家败在我手中，是我一人之罪。若是殃及子孙，我即便死了，也无颜见李家列祖。厚颜求外甥一次，还盼外甥施以援手。这两万两银子，可否请外甥代为保管？”

“何必费事，即便这两万两银子现下能留下来，真道了清点苏州织造府账册时，这银子也当收缴的，隐匿不出，曹家就要跟着承担罪名。外甥实是无能为力，还请舅舅体恤。”曹颙不软不硬地说道。

人的贪心，就是这样奇怪。

那些银子，明明是李煦从织造府账上弄来的，并不是天生属于李家。李家却忘了它们是偷来的，理直气壮的占有。

李煦表演了半晌好舅舅，见曹颙还是油泼不进，半点情分都不留。

他心中恼得不行，强撑着应酬了几句，送客出门。

曹颙回首，瞧了瞧李宅大门，真是感叹李煦这个老糊涂。

明明是露出话，叫李煦行“苦肉计”变卖家产，谋从轻的机会；李煦却是给搅合乱了，而且极有可能生出藏匿家财的意思。

说到底，还是一个“贪”字。

曹颙决定回去后查查儿子们的“账册”，好好教育他们，既要享受生活，也不被金银诱惑。

这样想着，曹颙就没有回梧桐苑，而后直接到葵院，检查两个儿子的账册。

天佑与恒生兄弟两个，是两个爱银钱的“钱串子”，老老实实地将账册的交给曹颙查看，另外还低声问用不用再去拜年？

他们随着曹颙出去拜了几曰年，红包手的手软，得了一堆金锭子、银锭子。所以他们就开始盼着拜年，喜好不觉得枯燥。

那些金银都让初瑜叫人收着，但也是他们自己个儿“赚“出来的，账册上多了好几行，心情才跟着好些。

曹颙翻看着他们两个账册，不外乎何时何地花费几文，倒是清清楚楚。

他刚想同儿子们多说几句，培养培养彼此的默契，就见小榭进来禀道：“老爷，太太打发人过来请老爷回去。”

曹颙站起身来，跟儿子们吩咐了几句，转身往梧桐苑去。

刚进院门，就见初瑜穿着外出的衣裳，带着几个丫鬟往外走。

她脸色惨白，眼角隐隐泪光闪烁，上前两步，扶住曹颙个胳膊，带着