老韩走后的第一个礼拜，陈锋有些不习惯。

以前早上出门，有时候能在楼下碰见老韩，两人点个头，各走各的。晚上回来，有时候能在楼顶碰见老韩，喝瓶啤酒，说几句话。现在碰不见了。楼顶那张破竹椅还在，但没人躺了。他有时候上去坐一会儿，一个人看着远处的灯火，总觉得少了点什么。

但他没时间想太多。日子还得过，销售还得跑。

九月过了大半，天气一天比一天凉。公园里带孩子的人少了，都往室内跑了。他开始跑那些商场、超市、肯德基，追着那些带孩子的人。商场的人撵他，说他是发小广告的，不让待。超市的人撵他，说他挡着路了。肯德基的人不撵他，但他也不能老在一个地方待着，坐久了不点东西，自己都不好意思。

他换了个策略。早上跑公园，下午跑商场门口，傍晚跑小区。一天下来，腿比夏天跑得还多，但卖出去的台数少了。这个月到二十号，他才卖了八台，比上个月同期少了五台。

他算了算，照这个速度，月底能卖十四五台，加上底薪，能挣八九百。比上个月少，但也还行。他给家里寄了三百，存折上还有一千六。

那天他去邮局寄钱，填汇款单的时候，看见前面排着一个人，背影有点眼熟。他看了几眼，认出来了——是三楼那个新来的租客，住小芳以前那间的中年男人。

男人寄完钱，转身往外走，和陈锋打了个照面。男人看了他一眼，没什么表情，侧身过去了。

陈锋寄完钱出来，看见***在邮局门口，像是在等人。他走过去的时候，男人忽然开口了。

“你是四楼那个吧？”

陈锋停下，点点头。

男人从上到下打量他一眼，说：“来多久了？”

“五个月。”

男人点点头，没再说话，转身走了。

陈锋站在那里，看着男人的背影消失在人群里。男人走路很稳，不快不慢，每一步都一样远。他看着那个背影，忽然想起老韩说的话：这地方就是这样，有人上来，有人下去。他不知道这个男人是上来的还是下去的，但他觉得，这人和普通人不太一样。

九月最后一天，他卖了四台，是这个月卖得最多的一天。

晚上回来，他在巷口碰见了麻将馆的张老板。张老板站在门口抽烟，看见他，招招手。

“小伙子，进来坐坐？”

他愣了一下。他和张老板不熟，平时就是点个头的关系。

张老板见他犹豫，笑了笑：“没事，进来坐，喝杯茶。”

他跟着张老板进了麻将馆。里面没开灯，黑咕隆咚的，只有后面小屋里亮着光。张老板领着他进了小屋，让他坐下，倒了杯茶。

小屋不大，放着一张床、一张桌子、两把椅子。墙上挂着一张毛**像，下面压着一沓纸，像是账本之类的。桌上放着一台收音机，正在放评弹，咿咿呀呀的，听不懂。

张老板在他对面坐下，端起茶杯喝了一口，说：“你来这儿五个月了吧？”

他点点头。

张老板说：“我注意你有一阵子了。话不多，不惹事，房租按时交，也不带乱七八糟的人回来。是块过日子的料。”

他不知道张老板要说什么，就没接话。

张老板又喝了口茶，说：“我这个麻将馆，开了八年了。八年里，这巷子的人换了一茬又一茬，你这样的不多见。”

他等着张老板往下说。

张老板放下茶杯，看着他说：“收保护费那事儿，你看见了？”

他点点头。

张老板说：“那两个人，一个叫黑子，一个叫阿贵。黑子是三叔的人，阿贵是三叔的侄子。三叔你听说过吗？”

他摇摇头。

张老板说：“这片的保护费都归三叔管。