多孕期的苦处，还能助眠，我很喜欢。

但昨晚我早早就让她回屋歇着，只因……因为……”

绣娘抬起眼帘观瞧着县令的态度。

县令接过话头道：“只因她白天曾来过县衙，被赶了出来……想来她实在没兴致给你讲故事。”

绣娘“嗯”了一声，生怕县令认为她有什么不满。

县令继续道：“我还听说，奶婆子是跟你们夫妇住在一处的，白条酒肆，是也不是？”

“是。”红脸汉子扶着自家婆娘，答道：“她在酒肆二楼确有一间小屋，就在我们的屋子旁边。

昨晚入夜后，我与几个兄弟在一楼喝酒，奶婆子下了楼向外走。

我问她做什么去，她说屋里太热，待不住，去水渠边凉快会儿。那时我们还拿她打趣，叫她小心些，莫被水鬼拖走了。

谁知……哎，我这乌鸦嘴，竟真让她撞了鬼。”

“她出了白条酒肆就再也没回去？”

“是。”

“你可叫人找过？”

“不曾。”红脸汉子摇头，见县令面色不快，便解释道：“小人好歹管理着本地帮派，手下皆知奶婆子是我家下人，不仅不敢欺负她，若她遇上了麻烦，我的手下还会纷纷出手相助，因此……因此她虽彻夜未归，小人却并不觉得她会出事。”

没问出什么有价值的信息，县令有些失望，他对红脸汉子道：“速带你家娘子离开，这地方可不是孕妇能待的，若受了阴邪侵扰，本县概不负责。”

红脸汉子忙扶着绣娘上了牛车，两人一同离开。

为了逗那绣娘开心，车轮刚一转起来，红脸汉子便讲起了笑话。

只可惜男人喜欢的笑话总是很难逗女子开心，绣娘虽也将嘴角向上勾起，却能看出，她只是不想负了男人的好意。

不多时，仵作自正门出了道观，他身后是两名表情痛苦的衙役。

之所以表情痛苦，是因为他们抬着一只担架。

围观者知道担架上必然是死者，有些人吓得背过身去，或者快步离开，有些人则饶有兴趣，专门去看那担架。

闫寸和吴关就属于后者。荷花则躲在两人身后，不敢去看，只听着两人的讨论。

“哎呀，不是吧。”吴关叹了一声。

荷花紧张地抓住两人的后襟，问道：“怎的了？”

“不成人形，”吴关道：“莫非大卸八块了？”

闫寸点头，“看样子是，倒真像被鬼撕了。”

荷花实在没忍住好奇，睁眼踮脚，从吴关头顶匆匆撇了一眼，又迅速猫下头去。

好像真的不成人形。

荷花颤声问道：“你们打算怎么办？”

两人尚未答话，只见一名参军快马前来报事。

“报！找到一处入口！”

县令立即道：“除前后两门，还有别的入口？”

参军忙解释道：“也不算入口，只不过我们在紧邻院墙的杂草堆找到一只破旧的矮木梯，若将那木梯竖起，架在院墙上，恰好可用其翻过院墙，进入道观。

我已查看过，那、木梯虽破旧，却并不脏，也不似遗弃物那般倒刺横生，可见常有人用它攀爬。”

县令上马，随参军一同向木梯所在的地方驰去。

此时，道观门口围观的众人已基本散尽。闫寸三人却格外执着。

三人亦骑马，跟在县令身后。

这引起了薛县令注意。他回身看了几次，发现三人与他在同一地点下马，便上前道：“三位好像对这案子格外感兴趣。”

闫寸并不否认，一拱手道：“我们奉族中长辈之命，来鄂县购置房产，开设买卖，自要细细考察本地民风，不过……此番确实不巧，刚来便碰上命案，还听说了不少关于鬼怪的传闻。”