程昱“不知曹公以为吕布如何？”

曹操顿了顿“吕奉先与我有隙在前，今虽相容，势不可久为也。”

程昱“明公患之？”

曹操笑了笑“平陶侯，何人不患耶？”

程昱也笑了“刘玄德当可知之！”

闻言，其他在人也跟着笑了起来。

程昱点点了头，指着地图说道“曹公四战之地，刘表、张绣在后，吕布、袁术在旁，袁本初早怀二心，而关中诸将，未能远服！唯江东孙策，可称顺臣！”

“局势如此，何以破之？”

“不难！今曹公奉天子，当以天子之名谋之，近闻荆州牧刘表不供职贡，多行僭伪，遂乃郊祀天地，当举天下伐之！”

薛议一愣，“没听说过刘表有逾越的行为啊？”

曹操听程昱这么说，也是一愣，随即便反应了过来，“是极！刘表身为汉室宗亲，竟行僭伪之事，当诛！”

薛议也反应了过来，这是要“无中生有”啊！

程昱“益州牧刘璋与刘表有隙，当可下诏以为援，江东明汉将军孙策，先父孙坚亦丧于刘表之手，可以为援，交州刺史张津，汉纯臣也，亦可为援。”

说着摸摸了自己的胡子，似是不经意间感叹道“听闻孙文台故吏，长沙桓阶，今为长沙太守张羡之佐，张羡，南阳人。先作零陵、桂阳长，甚得江、湘间心。然性屈强不顺，表薄其为人，不甚礼也。可往说之！”

曹操当即就拍了桌子，“仲德之谋，荆州无虑也！”

荀彧也适时建言“不先取吕布，河北亦未易图也。”

曹操“然。吾所惑者，又恐袁绍侵扰关中，乱羌、胡，南诱蜀汉，是我独以兖、豫抗天下六分之五也。为将奈何？”

（袁绍在本年为了攻打公孙瓒，大肆拉拢乌桓等胡人，给与单于印绶。）

荀彧“关中将帅以十数，莫能相一，唯韩遂、马腾最强。彼见山东方争，必各拥众自保。今若抚以恩德，遣使连和，虽不能久安，比公安定山东，足以不动。钟繇可属以西事。则公无忧矣。”

曹操点头“钟繇可矣！何人可出使西蜀？”

荀彧想了一会，推荐到“尚书郎卫觊可矣！”

曹操点了点头，认可提议。

曹操又询问到“吕布当如何？”

程昱“卧侧之榻岂容他人鼾睡！”

曹操:“天子信之！”

吕布可以说是深受天子信任了，在东归之时，便下诏让吕布奉迎，路上，还给吕布封了平东将军、平陶侯，最近，更是将袁术的使者，送来了许都，表达忠心，想让天子下诏讨伐，恐怕还得需要找更好的理由。

郭嘉建言“刘玄德驻扎小沛，或可为之！”

薛议想到“这是要利用刘备和吕布的矛盾么？可怎么才能让吕布先动手呢？”

曹操问出了疑惑“何以为之？”

郭嘉卖了个关子“静待时机。”

曹操“嗯”了一声，没有细问。

“报！”，这时，门外传来幕僚的声音。

曹操示意对方进来，薛议注意到，幕僚的手里，拿着一封信，“江东孙策上表天子之信。”

曹操拆开，看了一眼，示意幕僚退下，当着诸位谋士的面，念了出来“臣以固陋，孤持边陲。陛下广播高泽，不遗细节，以臣袭爵，兼典名郡。仰荣宠顾，所不克堪。

兴平二年十二月二十日，于吴郡曲阿得袁术所呈表，以臣行殄寇将军；至被诏书，乃知诈擅。

虽辄捐废，犹用悚悸。臣年十七，丧失所怙，惧有不任堂构之鄙，以忝析薪之戒，诚无去病十八建功，世祖列将弱冠佐命。臣初领兵，年未弱冠，虽驽懦不武，然思竭微命。惟术狂惑，为恶深重。臣凭威灵，奉辞伐罪，庶必献捷，以报所授。”