，没有尽头，也不需要尽头。

传声筒里的小赵又在喊：“周胜叔！俺们在向日葵秆上刻了字！‘合心路上花常开’，你们快来看看！”周胜笑着应了声，心里知道，这花不光开在路边，更开在俩村人心里，一年比一年艳，一年比一年香。

“周胜叔，向日葵秆上的字被露水打湿了！”胖小子举着根刻了字的向日葵秆冲进药铺，秆子上的“合心路上花常开”几个字晕开了点，却更显精神。“老李说这是好兆头，字沾了露水，就像花喝了水，能长得更旺！二丫让俺问问，你们的向日葵盘挂起来没？”

周胜往门口指了指，那半块向日葵盘用红绳吊在门楣上，籽实饱满得像要掉下来。“挂着呢，”他笑着说，“张奶奶说这盘得挂高点，让进药铺的人一抬头就能看见，说‘看着就有盼头’。对了，你去告诉二丫，她要的薄荷粉筛好了，装在陶瓮里，让她爹来取。”

穿蓝布褂的小男孩抱着个布包进来，包里是些叠得整齐的紫苏皂，皂块上还留着松针的印子。“周胜叔，这是石沟村的紫苏皂，二丫娘让俺送来的，”他把包往柜台上一放，“说皂里加了薄荷油，洗完手凉丝丝的，比城里的胰子好用。她还说，让您给皂起个名，说有了名才好卖。”

“叫‘合心皂’咋样？”周胜拿起块皂闻了闻，清苦的药香混着松针的淡香，“又有俩村的意思，听着也顺耳。对了，皂模子是不是用槐木做的？摸着纹路跟张爷爷刻的药柜花纹像。”

“是呢！”男孩抢着说，“李木匠说槐木做模子，皂里能带上点木气，不容易开裂。二丫娘还说，要教四九城的皂匠做带花纹的皂，说‘刻上金银花，看着就像药皂，更招人买’。”

张木匠扛着个小木架进来，架上摆着些新做的小药盒，盒面上刻着“合心堂”三个字。“这是给石沟村药圃做的，”他把木架往地上一放，“李木匠说他们的药材总用布包着，容易受潮，用这木盒装，垫上薄荷叶，能存半年不坏。”

传声筒里突然传来二丫的喊：“周胜叔！俺们的山楂糕做好了！用的‘合心蜜’，甜得正好！老油匠说要送一半给合心堂，让抓药的人当茶点，比城里的蜜饯解渴！”

“让你爹送来！”周胜对着传声筒喊，“张奶奶正熬着薄荷茶，山楂糕配薄荷茶，一甜一凉，吃着舒坦。对了，你们的皂卖得咋样？要是好卖，合心堂也帮着代卖，赚的钱俩村分。”

“卖疯了！”二丫的声音透着得意，“邻村的媳妇们都来抢，说这皂洗得干净还不伤手。俺爹说要多做几锅，加了点野菊花汁，说‘菊花皂能去火气，夏天用正好’。”

刘大爷提着鸟笼进来，笼里的画眉对着紫苏皂叫，调子带着点清冽，像沾了皂里的薄荷香。“这鸟是闻着药味了，”老人往笼里撒了把小米，“昨儿石沟村的老油匠来，说他们的油坊想安个新的碾盘，让四九城的石匠去打，说‘碾盘得用俩村的石头，一半青石一半麻石，磨出来的芝麻粉更细’。”

“让王石匠去！”张木匠接话，手里的刻刀在药盒上修着边，“他打的碾盘最平，去年给渡口的磨坊打了一个，磨出来的玉米面比筛过的还细。就说碾盘上刻圈向日葵纹，跟路碑旁的花对着，看着亲。”

传声筒里的小赵喊：“周胜叔！俺们在蜂箱旁种的薄荷长出来了！绿油油的一片，蜜蜂采了蜜，老李尝了说带点凉劲，比原来的蜜更清口！您说这蜜能叫‘薄荷蜜’不？”

“叫‘清心蜜’更好！”周胜对着传声筒喊，“又凉又清心，听着就适合夏天。等割了蜜，装在石沟村的陶瓶里，瓶身上让张爷爷刻点薄荷叶，摆在合心堂的柜台上，比啥摆设都好看。”

“俺这就告诉老李！”小赵的声音透着乐，“他说要在陶瓶底刻‘合心’俩字，说不管啥蜜，只要是俩村凑的，就得带着这俩字。”

二丫爹背